Cilantro o coriandro

El cilantro es una planta de color verde oscuro y de hojas pequeñas ligeramente redondas. El cilantro (Coriandrum sativum), conocido también con el nombre de "perejil chino", pertenece a la misma familia del comino, eneldo, del hinojo y naturalmente del perejil.

Coriandrum deriva del griego e indica genéricamente "alguna cosa que hace bien al hombre". Sativum deriva, en cambio, del latín y quiere decir "adapto para ser cultivado". El cilantro es una hierba aromática mencionada ya en la Biblia y se utiliza tanto en fresco como en semilla. Las hojas frescas se utilizan para dar sabor a ensaladas, arroces y para decoración de platos. Se podría decir que en muchos países se utiliza como nosotros utilizamos en nuestras cocinas el perejil.

Las semillas, redondas y de color beige se utilizan enteras o molidas. Ya en la antigüedad se usaba, como planta aromática y medicinal y en algunas tumbas egipcias se representa como ofrenda. Se adapta a cualquier tipo de terreno, basta que sea expuesto y soleado. Según Plinio, metiendo algunas semillas de cilantro bajo la almohada, al amanecer se podía hacer desaparecer el mal de cabeza y prevenir la fiebre.

Se utiliza mucho en la cocina China. En medio Oriente e India se utilizan tanto las hojas como las semillas. Debemos tener en cuenta que el cilantro es una de las especias que se utiliza para preparar el curry. En la cocina latinoamericana las hojas son un ingrediente habitual, así en la cocina venezolana la utilizan para aromatizar sus sopas, pescados, salsas y la suave carne de ave. En México la utilizan mucho, por ejemplo para preparar el famoso guacamole, que se prepara con aguacate, tomate, chiles y hojas frescas de cilantro picadas. Y la cocina canaria también se quedaría coja sin el cilantro, ya que ésta se utiliza para preparar el famoso mojo verde que acompaña a las papas arrugas.

Las semillas son menos picantes que las hojas, dulces y con un leve sabor a limón. Aunque se parece al perejil y el uso puede ser parecido, el sabor es muy diferente, mucho más fuerte, penetrante y aromático.

Sardinas sin espinas con crema de queso "cabrales" y manzana"

Utilizado tanto para pescados como para carnes… incluso en sopas.
-Sopa de lima y langostinos al cilantro.
-Carrillera de ternera braseada con nabos y hongos al cilantro.
-Conejo adobado al cilantro con tomillo, mostaza, cominos y puré de alubias rojas.
-Besugo marinado con guindillas dulces y puré de aguacate al cilantro.